Per la serie La mindful del lunedì, questa settimana la nostra parola è empatia.
L’empatia è spesso fraintesa con la simpatia, ma i due concetti sono molto diversi e uno è molto più cruciale per favorire relazioni interpersonali sane. Ecco quondi le principali differenze tra i due concetti:
Empatia
mettersi nei panni di un altro
provare compassione e comprensione
tratto di personalità che coinvolge la reattività emotiva
comunica l’accettazione dello spazio emotivo personale
favorisce la connessione
promuove l’ascolto e il sentirsi ascoltati
capire qualcosa dal punto di vista di un’altra persona piuttosto che dal tuo
una mancanza di empatia è tipicamente associata a personalità disordinate e altri gravi problemi di salute mentale.
Simpatia
dispiacersi per qualcuno
riguarda principalmente l’aspetto emotivo
consiste nel provare pietà e sollievo
comunica affetto ma a una distanza socialmente appropriata
favorisce la disconnessione/separazione
provoca il dare consigli, spesso non richiesti
è una sensazione esibita durante i momenti difficili
non è un tratto caratteriale o un’abilità
Applicazione scritturale: empatia consapevole
Tenendo presenti queste distinzioni, quale pensi sia più utile da praticare per il cristiano? Mentre la simpatia è richiesta in determinate circostanze, l’empatia è un tratto che Gesù si aspetta che sviluppiamo costantemente. Il tipo di amore di cui si parla in 1 Cor 13 (tra molti altri passaggi) richiede la consapevolezza empatica dell’altro. Il modo in cui un cristiano porta i pesi del prossimo richiede lo sviluppo di una consapevolezza empatica (Gal 6,2).
Di volta in volta in tutta la parola di Dio, sorgono problemi quando l’empatia non viene usata quando si affronta una situazione. Caino, Re Saul, Faraone e Sansone sono tutte persone, solo per citarne alcune, che hanno dimostrato una grave mancanza di empatia che alla fine ha portato alla loro caduta. Ognuna di queste persone era molto più interessata alle proprie esperienze e al proprio ego che a capire di cosa gli altri avevano bisogno da loro.
Mentre la vera parola “empatia” non è usata, il Nuovo Testamento è pieno di passaggi che racchiudono l’idea di empatia quando si parla di virtù cristiane. Mi colpiscono tre passaggi.
“Non fate nulla per spirito di rivalità o per vanagloria, ma ciascuno di voi, con tutta umiltà, consideri gli altri superiori a se stesso”
Filippesi 2:3
Si potrebbe tradurre il considerare gli altri superiori a sé stessi anche come “Stimarsi l’un l’altro”, parole greche che, quando sono messe insieme, significano guidarsi o considerarsi reciprocamente.
“Amatevi gli uni gli altri con affetto fraterno, gareggiate nello stimarvi a vicenda”.
Romani 12:10
Onora l'”altro” al di sopra di te stesso. Dai la preferenza all’altra persona. Cerca gli altri e sii pronto a difenderli sempre nell’amore reciproco.
“Ciò che volete gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro”.
Luca 6, 31 (La regola d’oro)
“La regola d’oro” fa da sfondo agli insegnamenti cristiani ed è alla base della costruzione dell’empatia in se stessi. Come vorrei essere trattato se fossi io in [inserire situazione]?
Applicazione pratica: empatia consapevole
Empatia
fornisce spazio, rispetto e comprensione per gli altri
consente all’altra persona di essere un essere umano diverso e separato, con le sue proprie esperienze uniche
consente connessioni più profonde
richiede umiltà
dà il permesso agli altri di sperimentare le cose a modo loro senza giudizio orgoglioso.
fornisce la capacità di vedere le cose da diverse prospettive
riduce o elimina gli atteggiamenti egocentrici ed egoistici
disintegra le barriere che impediscono di trovare appagamento nelle relazioni personali con gli altri.
Quando si cerca di praticare o sviluppare l’empatia, può essere utile concettualizzarla su uno spettro o una scala.
Praticare l’empatia consapevole:
Quanto sei empatico da 0 a 10?
Dopo aver scelto il numero sulla bilancia, annota 3-5 motivi per cui hai scelto questo numero.
Cosa puoi esercitarti per arrivare al numero successivo? (Ad esempio: ascoltare, offrire meno consigli, porre domande)
Diciamo che ti collochi su un 5 sulla scala dell’empatia.
Un 5 probabilmente sembra qualcuno che fa un lavoro abbastanza decente: immedesimandosi con coloro che gli sono più vicini (coniuge, figli, genitori), ma forse tende ancora a lottare con le capacità di ascolto, magari ricorrendo al problem solving e dando consigli non richiesti per circa la metà il tempo.
Cosa ci vuole perché un “5” sulla scala arrivi a un “6?”
Forse una persona che si colloca ad un 5 sulla scala, con le caratteristiche che abbiamo definito sopra, potrebbe dire che un “6” sulla scala è definito dal riconoscere facilmente quando ha dato consigli non richiesti e si sta adoperando attivamente per farlo sempre meno. Un 6 è sicuramente un buon ascoltatore dagli altri. Un 6 probabilmente dà alle persone lo spazio per “sentire i propri sentimenti” senza essere eccessivamente emotivi.
Alcune cose da considerare quando si esegue questa operazione:
Gesù è probabilmente un 10
Chiedi a un caro amico se sei un buon ascoltatore
Quanto spesso dai consigli quando non ti vengono chiesti? (5 volte su 6, metà delle volte, raramente)
Questo non è un metodo “scolpito nella pietra” per essere consapevolmente empatico, è solo una pratica personale che può essere utile se stai lavorando per svilupparti e migliorare in quest’area.
Esercitati a diventare più empatico con qualcuno a cui ti senti più vicino
Più siamo in basso nella scala dell’empatia, più difficile è essere onesti con noi stessi.
Praticare l’empatia richiede vulnerabilità e una certa quantità di disagio
